Eläin­ra­ta­sur­maa­ja oli sar­ja­mur­haa­ja, joka toi­mi Poh­jois-Kali­for­nias­sa kym­me­nen kuu­kau­den ajan 1960-luvun lopul­la. Hän nime­si itsen­sä här­näys­kir­jeis­sä joi­ta hän lähet­ti leh­dis­töl­le aina vuo­teen 1974 asti. Kir­jei­siin sisäl­tyi nel­jä sala­kie­lis­tä vies­tiä, jois­ta kol­me on edel­leen rat­kai­se­mat­ta. #

Sur­maa­ja itse väit­ti kir­jeis­sään tap­pa­neen­sa yhteen­sä kol­me­kym­men­tä­seit­se­män ihmis­tä, mut­ta var­muu­del­la hänen tie­de­tään mur­han­neen vain vii­si jou­lu­kuun 1968 ja loka­kuun 1969 väli­se­nä aika­na. Lisäk­si eräs tyt­tä­ri­neen siep­paa­jal­taan pake­ne­maan onnis­tu­nut nai­nen yhdis­ti siep­paa­jan­sa sur­maa­jas­ta teh­tyyn luon­nos­tel­maan. #

Eläin­ra­ta­sur­maa­ja ei kos­kaan jää­nyt kiin­ni, ja San Franciscon polii­si ava­si tapauk­sen uudel­leen tämän vuo­den alus­sa. #

Heri­ber­to Seda -nimi­nen mies sur­ma­si vuo­sien 1990 ja 1994 välil­lä New Yor­kis­sa kol­me ihmis­tä ja haa­voit­ti vaka­vas­ti nel­jää. Seda tiet­tä­väs­ti ihai­li Eläin­ra­ta­sur­maa­jaa ja jäl­jit­te­li hän­tä lähet­te­le­mäl­lä polii­sil­le kir­jei­tä hänen nimis­sään. #

Eläin­ra­ta­sur­maa­jas­ta on teh­ty vii­me aikoi­na pari­kin elo­ku­vaa: vuon­na 2005 ilmes­tyi Alexan­der ja Kel­ley Bulkleyn The Zodiac ja tänä vuon­na jo aiem­min Seit­se­män paris­sa fik­tii­vis­tä sar­ja­mur­haa­jaa ansiok­kaas­ti käsi­tel­leen David Finc­herin Zodiac. #